في خطوة تهدف إلى مساعدة المواطنين على تقليل فواتير الكهرباء، تعهد رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيزي، اليوم الأحد بتخصيص 2.3 مليار دولار أسترالي (ما يعادل 1.39 مليار دولار أمريكي) لدعم الأسر في شراء بطاريات لتخزين الطاقة الشمسية.
يأتي هذا التعهد في وقت حساس، حيث تقترب الانتخابات العامة في أستراليا والمقرر إجراؤها في الثالث من مايو.
أستراليا تخصص 1.39 مليار دولار أمريكي لدعم الطاقة الشمسية
ألبانيزي أكد في بيانه أن هذا التمويل سيساعد الأسر الأسترالية في توفير حوالي 4000 دولار أسترالي، وهو ما يعادل 30% من تكلفة بطاريات تخزين الطاقة الشمسية التقليدية.
البطاريات ستساعد في تخزين الطاقة الناتجة عن الألواح الشمسية لاستخدامها في أوقات الحاجة، ما يسهم في تقليل الاعتماد على الكهرباء المولدة من مصادر أخرى.
حزب العمال يواجه منافسة شديدة من المعارضة
هذه الخطوة تأتي في وقت تشهد فيه انتخابات أستراليا تنافسًا حادًا بين حزب العمال بقيادة ألبانيزي وحزب الأحرار المعارض بقيادة بيتر داتون.
ويعكف حزب الأحرار على طرح خطة لخفض فواتير الكهرباء من خلال إجبار منتجي الغاز الطبيعي المسال على تحويل جزء من صادراتهم للاستهلاك المحلي.
الاختلافات في السياسات الاقتصادية
بينما تركز خطة ألبانيزي على دعم الأسر عبر توفير بطاريات الطاقة الشمسية، يرى الحزب الوطني الأسترالي، ممثلًا في ديفيد ليتلبراود، أن هذه السياسة “لن تساعد سوى قلة بعينها”، مشيرًا إلى أنها لن تكون مفيدة للمستأجرين أو المتقاعدين الذين يواجهون صعوبة في دفع فواتير الكهرباء.
خطة المعارضة: إلزام مصدري الغاز بتوفير استهلاك محلي
أما خطة حزب الأحرار فتتضمن فرض إجراءات على مصدري الغاز على الساحل الشرقي لأستراليا، لإجبارهم على تحويل ما بين 10% إلى 20% من إنتاجهم إلى السوق المحلية لتلبية احتياجات الكهرباء المحلية.
أرقام تكشف الاتجاهات السائدة في استهلاك الطاقة
وفقًا للتصريحات الحكومية، يمتلك واحد من كل ثلاثة منازل في أستراليا ألواحًا شمسية، في حين أن فقط واحدًا من كل 40 منزلًا يمتلك بطارية لتخزين الطاقة.